Notre Histoire

Nous sommes nés dans le Nord

Du camp de pêche à la compagnie aérienne régionale du centre du Canada! L’histoire de Calm Air commence dans les années 1950, lorsque les fondateurs de la compagnie, Arnold et Gail Morberg, construisent un camp de pêche sur le bord du lac Black en Saskatchewan. Conscient de l’importance d’assurer un service aérien fiable pour leur camp et leurs clients, Arnold obtient sa licence de pilote et achète un petit hydravion monomoteur. En 1962, Calm Air est titulaire d’une licence d’affrètement à Stony Rapids, non loin de là, et la compagnie non seulement transporte des clients et des fournitures vers les camps des Morberg, mais aussi répond aux besoins des collectivités. (Il est intéressant de noter que la compagnie a tiré son nom des initiales du nom complet d’Arnold, soit Carl Arnold Lawrence Morberg). En 1969, Arnold et Gail achètent la compagnie aérienne du nord du Manitoba de Fred Chupka, basée à Lynn Lake (Manitoba). Peu de temps après, Calm Air lance un service de vols réguliers de passagers par Twin Otter dans l’ensemble de la région. Lynn Lake deviendra le port d’attache des Morberg et de leur compagnie au cours des seize années suivantes, alors qu’Arnold et Gail élèvent leurs quatre enfants et développent leur entreprise. Les années 1970 sont marquées par la construction de nouvelles installations hydroélectriques et l’exploration minière, ouvrant ainsi la voie à une croissance rapide dans le nord du Manitoba et pour Calm Air.

En avant et vers les cieux

Calm Air commence ses activités au port de mer arctique à Churchill, au Manitoba, en 1975. Un an plus tard, Calm Air prend le contrôle de l’exploitation des Twin Otter de Transair dans la région de Keewatin et, à la suite de la construction des installations de Calm Air à l’aéroport de Rankin Inlet, cette région obtient son premier véritable service aérien résident à l’année. C’est à cette époque que Calm Air acquiert son premier aéronef Hawker Siddeley 748, qui offre une capacité et un confort accrus dans un environnement chaleureux et pressurisé. Le Hawker est capable de transporter plus de 40 passagers ou 12 500 lb de fret ou une combinaison des deux, ce qui permet à Calm Air de répondre aux besoins des collectivités de Churchill et de Keewatin. Un important service de fret au départ de Churchill exploitant un DC-4 dessert la mine du lac Cullaton au début des années 1980 à la suite de l’ouverture de la mine aurifère du lac Cullaton, à l’ouest d’Eskimo Point, dans les Territoires du Nord-Ouest (aujourd’hui Arviat, au Nunavut). Calm Air fait l’acquisition de deux DC-4 pour répondre à la demande de transport de fret et de carburant toute l’année entre Churchill et la mine. La mine est fermée en 1985, mais son exploitation a été un facteur important ayant contribué à la croissance de Calm Air au cours de cette période. Un deuxième HS748 est ajouté au parc aérien en 1983.

Connecter le nord et le sud

Pendant cette période, Calm Air est le premier transporteur à signer un accord conjoint de planification et de commercialisation avec Pacific Western Airlines, dans le cadre du programme de navette « Pacific Western Spirit ». La mise en place d’un service vers Winnipeg permet au transporteur d’offrir des fréquences et des liaisons accrues entre la région de Keewatin ainsi que le nord et le sud du Manitoba. En 1987, en tant que partenaire à part entière de la toute nouvelle compagnie Canadian Airlines, Calm Air est en mesure d’offrir un système de réservation moderne et un accès à la communauté mondiale. S’ajoutent au parc aérien plusieurs autres aéronefs Hawker Siddeley 748 et Navajo Chieftain afin de répondre aux besoins toujours croissants en matière de transport de passagers et de marchandises dans la région de Keewatin et le nord du Manitoba.

Luxe moderne

L’achat de l’aéronef Saab 340B Plus de construction suédoise en 1994 apporte un luxe moderne au parc aérien de Calm Air. L’aéronef entre en service et prend son envol le 15 janvier 1995, assurant la liaison entre Winnipeg, Le Pas, Flin Flon et Thompson. Calm Air est le premier transporteur canadien à exploiter ce nouveau type d’aéronef de 34 places et le premier transporteur en Amérique du Nord à exploiter le modèle B Plus amélioré. À la fin des années 1990, Calm Air s’aventure dans de nouveaux territoires du nord de l’Ontario et de la Saskatchewan et d’autres aéronefs SAAB sont ajoutés au parc aérien. Bien que le service supplémentaire à Dryden-Thunder Bay et à Regina-Saskatoon ne soit plus nécessaire en 2001, Calm Air redéploie néanmoins les appareils supplémentaires pour offrir un service accru et amélioré aux nombreuses collectivités du Manitoba et du Nunavut qu’elle dessert. En 2004, Calm Air termine sa deuxième conversion de l’aéronef HS748 en aéronef à grande porte et exploite désormais deux des trois seuls aéronefs à grande porte en Amérique du Nord. La grande porte de soute mesurant 5 pi 7 po sur 8 pi 9 po permet d’expédier des marchandises surdimensionnées. C’est un service dont la région a grand besoin. Reconnaissant à nouveau les besoins de la région, Calm Air modifie son appareil SAAB 340B Plus afin de doubler sa capacité de bagages et de fret. Cet aéronef personnalisé de 25 places est le premier de son genre pour SAAB, et il est en service au Nunavut depuis janvier 2006.

Une nouvelle ère

Le 8 avril 2009, Calm Air est rachetée par l’Exchange Industrial Income Fund (EIIF), aujourd’hui l’Exchange Income Corporation (EIC). Afin de répondre aux critères d’achat établis par l’EIIF, Calm Air est considérée comme une entreprise prospère qui a des objectifs à long terme et dont la direction actuelle s’engage à assurer la croissance future.

L’EIC est une société canadienne qui, en plus de Calm Air, possède Perimeter Aviation, Keewatin/Kivalliq Air et Custom Helicopter ainsi que des entreprises manufacturières au Canada et aux États-Unis.

Pour plus d’information, consultez le site de l’Exchange Income Corporation (EIC).